L'histoire de l'entreprise à travers les décennies est une grande aventure basée sur le savoir-faire et la recherche perpétuelle de succès.
Nous vous invitons à en apprendre davantage en consultant les pages de notre livre d'histoire.
George A Hall Cartage a été fondée en 1921, lorsque George Hall a quitté la ferme familiale dans l'ouest de Montréal et a acheté un camion pour faire des livraisons de lait et de fournitures agricoles dans la région montréalaise. Il a exploité l'entreprise à même son domicile jusqu'en 1936, sur la rue Harvard dans le quartier NDG, avec son épouse, Olive, qui répond au téléphone alors que l'entreprise ajoute quelques camions et plus de chauffeurs.
Pendant ce temps, les camions étaient garés dans un petit garage loué sur la rue Oxford, au sud de la rue Sherbrooke, puis à un emplacement sur la rue de la Montagne, au sud de Dorchester.
En 1938, le fils de George, Donald, a quitté l'école secondaire et a commencé à travailler en remplissant les fonctions de chauffeur, répartiteur, ou tout autre poste nécessaire. En décembre 1938, George tombe malade et son médecin lui ordonne de passer un long séjour en Floride.
George A. Hall Cartage Company Limited a été constituée en 1939 et, avec le début de la Deuxième Guerre mondiale, la demande pour les camions a augmenté considérablement. La société achète donc plusieurs véhicules supplémentaires pour soutenir l'effort de guerre.
En 1941, le fils de George, Allan, un athlète étoile de l'école secondaire, se joint à la société pendant une courte période avant de s'engager dans l'Aviation royale du Canada. Il a été tué au combat en 1944 à l'âge de 22 ans. Donald s'est enrôlé dans l'Armée canadienne en 1942 et, après le service en Europe, a été renvoyé à la vie civile.
À son retour aux affaires en 1946, Donald a réalisé que la compagnie était dans une mauvaise situation financière en raison du mauvais état de santé de son père, de clients non rentables et de la difficulté de fonctionnement dans un petit
garage loué. Dans cet esprit, il s'est concentré sur les contrats plus lucratifs, a abandonné le service aux clients non rentables et a commencé la recherche d'un nouvel emplacement.
En 1947, la société a acheté sa première propriété, un terrain vacant sur la rue de Condé, dans le quartier populaire de Pointe-Saint-Charles. Un nouveau garage a été construit sur le site, par un jeune étudiant en génie de McGill du nom de John Newman. Deux ans plus tard, deux bâtiments adjacents ont été achetés et démolis pour assurer une expansion du garage et du stationnement supplémentaire.
À la fin des années 1940, la société a commencé à acheter des camions lourds et des remorques pour transporter des cargaisons lourdes de blocs de ciment, de l'acier structurel et des poutres en bois. Durant les années 1950, la compagnie a grandement élargi sa clientèle principalement dans le centre industriel du sud-ouest de Montréal.
L'achat de compagnies concurrentes et de camions à benne basculante a contribué à alimenter la croissance. En 1953, plus de 18 bâtiments adjacents ont été achetés et démolis pour fournir l'espace pour les semi-remorques-citernes récemment acquises pour livrer les produits pétroliers. Quelques années plus tard, un autre 80 000 pieds carrés sur la rue Saint-Patrick a été acheté de Canadian Car and Foundry.
Parmi les clients, des importateurs d'acier recevaient des quantités énormes d'acier au port de Montréal. Ces importateurs n'avaient pas d'espace pour entreposer leurs stocks, de sorte que la société a commencé une division d’entreposage et de distribution sur une parcelle de terrain loué au Conseil des ports nationaux. Ce fut un très grand succès jusqu'en 1966, lorsque le terrain a été nécessaire pour l’Expo 67. Durant cette période, le fils de George, Gordon, un comptable agréé, a rejoint la société.
Les années 1960 ont vu l'entreprise grandir et devenir l'une des plus grandes entreprises québécoises en camionnage, avec des permis de transport à tous les coins du Québec. Pour être plus près des raffineries de pétrole de l'est de l'île de Montréal et d'un autre client majeur, un important fabricant de tuyaux en ciment, la société a acheté un terrain et construit un garage à Anjou. Ce deuxième emplacement a été ouvert en 1964.
En 1967, avec l'ouverture d'une nouvelle usine de ciment sur la Rive-Sud de Montréal, la société développe le service de livraison de ciment en vrac et en sac à travers le Québec et la Nouvelle-Angleterre.
À la fin des années 1960, les produits transportés incluent tous les types de produits pétroliers, le ciment, le grain, le sucre, la farine, les tuyaux en béton et blocs de bois, les panneaux muraux, les boîtes en carton, l'acier, les poutres précontraintes en béton, les panneaux de ciment, le fil de téléphone, les produits pharmaceutiques, les matériaux de construction et les réservoirs souterrains de stockage
(les déménagements, le déneigement, les grues mobiles et les chariots élévateurs étaient également des services et produits offerts).
Le début des années 1970 a vu l'entreprise continuer de prospérer, car l'économie locale était en pleine croissance. De grands projets de construction tels que le Stade olympique et l'aéroport de Mirabel nécessitent des livraisons de ciment en vrac, d'acier et d'autres matériaux de construction. Les projets d'infrastructure à Montréal et dans la province ont augmenté la demande pour les camions. La flotte de la compagnie est composée de 260 véhicules.
Une troisième génération de la famille Hall a rejoint la société lorsque le fils de Donald, Bob, a commencé à travailler à temps partiel en 1973 et à temps plein en 1976.
La fin des années 1970 et les années 1980 ont amené des changements économiques et politiques importants au Québec, et l'entreprise a dû réduire ses activités considérablement.
De nombreux clients ferment des usines ou déménagent, les raffineries ferment, les importations d'acier cessent d'arriver au port et d'autres biens atterrissent par conteneur, la demande de mazout a diminué avec le passage au gaz naturel, et tous les aspects de l'industrie de la construction subissent une grande baisse.
En 1990, la ville de Montréal a exproprié la propriété de Pointe-Saint-Charles et toutes les opérations ont été consolidées à Anjou. À l'époque, la société a continué à transporter principalement du pétrole, du ciment, des boîtes de carton et des produits finis en acier.
Le milieu des années 1990 voit une lente reprise des activités, principalement dans le transport en citerne, qui s'est poursuivi dans les années 2000 et jusqu'à aujourd'hui. L'ajout de plus d'équipement et l'achat d'une propriété adjacente caractérisent ces dernières années.
Aujourd’hui, nous sommes fiers d’avoir accompli 100 ans d’activité à Geo. A. Hall. D’ailleurs, nous soulignons non seulement le centenaire de la compagnie, mais également l’arrivée de la quatrième génération de la famille Hall, soit celle de Alex Hall, qui a commencé à travailler à temps partiel en 2010 et à temps plein en 2019. L’arrivée de Alex a contribué au perfectionnement du fonctionnement de la société, notamment grâce à la modernisation des systèmes de répartition et de facturation. Ces changements ont permis à la compagnie de progresser dans l’ère de technologie actuelle, lui permettant ainsi de maintenir la fiabilité de son service de transport. Depuis maintenant 100 ans, Geo. A. Hall se démarque à travers son service exceptionnel et continue de performer en se dirigeant vers l’avant et en façonnant l’avenir du transport par remorque-citerne.
